Скромный преподаватель филфака Семёнов живёт размеренной и ничем не примечательной жизнью, пока внезапное происшествие полностью не меняет её. В его тело поселяется инопланетянин, потерявший свой корабль в результате аварии. Осваиваясь на новой планете, пришелец узнаёт страшную правду: люди уничтожают нефть, которая в его цивилизации считается лекарством от всех недугов. Оказавшись в теле человека, он решает во что бы то ни стало связаться с собратьями и сообщить им об опасности, чтобы те пришли и избавили Землю от «вредителей». Для этого необходимо починить космический корабль и укрыться в тихом месте.

Но планы рушатся под натиском человеческих обстоятельств. Дочь Семёнова Алёна постоянно требует внимания, бывшая жена Катя напоминает о прошлом, а декан вместе с подозрительным комендантом, увлечённым уфологией, настораживают пришельца. Вдобавок вспыхнувшее чувство к коллеге Анне Михайловне заставляет героя задуматься о ценности земных связей. Теперь перед ним стоит дилемма: выполнить миссию ради своей цивилизации или позволить человеческим эмоциям повлиять на будущее планеты.